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Khiva, une ville de l’ancien Khorezm en Ouzbékistan, a été, selon la légende, établie autour du puits Hewvakh creusé sur ordre de Shem, le fils aîné du Noé biblique. Khiva, un grand centre commercial sur l’ancienne Route de la Soie, était la capitale du khanat de Khiva, puis la capitale de la République populaire soviétique du Khorezm.
La vieille ville intérieure, ou Itchan Kala, est un musée à ciel ouvert. Elle est entourée de murs de briques dont les fondations ont été mises en place au 10ème siècle. Les murs actuels crénelés remontent à la fin du 17ème siècle et atteignent une hauteur de 10 mètres.
La vieille ville conserve plus de 50 monuments historiques, y compris de nombreuses mosquées, des madrasas (école coranique), des palais, et quelques 250 vieilles maisons, datant pour la plupart du 18e ou 19e siècle. La grande tour bleue sur la place centrale de la ville était censée être un minaret, mais elle est restée inachevée à ce jour.
En 1990, la ville a été incluse dans la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Nous avons eu la chance de rester dans la vieille ville et nous en avons profité pour la visiter à différentes heures de la journée, mais surtout le soir, quand la chaleur devient supportable et l’ambiance générale agréable.
Les murs de Itchan Kala, Khiva, Ouzbékistan
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